克雷汤普森是世界闻名的核物理学家。在他的科学研究生涯中，有一个重要的发现成为了他的代表作品——中子的存在与特性。那么，是什么启发他去研究中子呢？

20世纪初，物理学中有一个长期没有被解决的问题——原子核的组成。为了解决这个问题，当时的科学家们做了大量的研究，但是他们并没有成功。

1920年代，克雷汤普森成为曼彻斯特大学的物理学教授。在接下来几年中，他一直在进行着原子核的研究，常常想象原子核内部是一群球形粒子。然而，这个假设没有被证实，也没能解决核的组成问题。

直到1932年，克雷汤普森和他的学生詹姆斯·查德威克进行了一项实验，意外地发现了中子。实验中，他们将氦原子的核打散，产生了高速的氦离子，这些离子可以穿过一层铝箔，在穿过的过程中发现有一些轨迹发生了变化。通过进一步的实验和分析，克雷汤普森确认了这些变化是由于中子的存在而引起的。

这项发现并不仅仅解决了原子核的组成问题，而且也有着巨大的应用前景。中子可以用于同位素的探测、研究核反应以及放射性元素的检测等方面。

回归到科学家克雷汤普森本人，他不仅仅是一个出色的实验科学家，更是一个出色的教育家和科学普及者。他在课堂上用简单的语言阐述复杂的物理学概念，让年轻学生们也能理解。他的教育理念也影响了很多人，包括诺贝尔奖得主伊丽莎白·布莱克本。

总之，中子的发现和特性的研究到今天仍然在被科学家们深入探究。付出努力和汗水的克雷汤普森也因此被人们铭记，成为了一位伟大的物理学家。