欧洲杯作为足球界最重要的赛事之一，无疑是年度体育盛宴。但是，有时候球迷会注意到一个神秘的名词——欧洲杯外围赛。那么，欧洲杯外围赛到底是什么呢？

简单来说，欧洲杯外围赛是指多个代表欧洲各地区的国家足球队之间进行的比赛。这些国家队将竞争欧洲杯的参赛资格。只有少数几支直接进入欧洲杯的球队，其余球队将必须经过外围赛的考验。

欧洲杯外围赛在欧洲杯比赛前一年举行，通常分为两个阶段。首先，在预选赛阶段，欧洲各国足球队首先会参加小组赛，围绕着各小组前两名进行竞争，从而获得参加下一阶段的资格。第二阶段是附加赛，参加者均是小组赛阶段中获得第三名和第四名的球队，以及欧洲联盟杯的胜者和黄金球的获得者。附加赛继续为参赛球队提供另一个机会，以确保获得欧洲杯参赛资格。

欧洲杯外围赛虽然是比欧洲杯更小型的赛事，但它无疑是赛前紧张和令人兴奋的比赛。有时候，这些比赛甚至比欧洲杯本身还要刺激。在这些比赛中，各国足球队为了能够成为欧洲杯参赛者而努力竞争。

最后，值得注意的是，欧洲杯外围赛并不局限于欧洲范围内，实际上，参赛队伍来自欧洲以外的地区。但是，这些国家必须加入欧洲足球联盟，才有资格参加比赛。