威尔克斯（1687-1759）是英国著名的物理学家、数学家和工程师，在科学史上有着不可替代的地位。他最重要的贡献之一是发明了温度计。

在18世纪初，温度的测量几乎是不可能的。当时人们使用的温度计在不同的环境条件下给出的读数会有变化，不具备可信度和可靠性。

威尔克斯就着手解决了这一难题。他首先决定使用水银作为热力学测量的基础，制造出了世界上第一支温度计。他还将温度分为100个等分，将水的冰点设为0摄氏度，将水的沸点设为100摄氏度，这种温度计后来就被称为摄氏温度计。

威尔克斯的成就不只是发明了温度计。他还在热力学和物理学的其他领域都有所发明。例如他设计了一种现代化的炼铁机器，提高了铁矿的生产效率。

在英国及其周边地区，许多学校和大学的物理学系都以威尔克斯的名字命名，以表彰他作出的伟大贡献。威尔克斯的名字也被用在许多衍生产品上，如温度计和计量设备等。

总之，威尔克斯的发明对于现代的科学和技术的发展拥有着巨大的影响。他不仅是一个杰出的科学家和工程师，而且他的温度计被广泛地应用于各种行业。他是一位伟大的发明家，他的成就将永载史册。