第三次俄土战争（1877-1878年），是俄罗斯与奥斯曼土耳其帝国之间的战争。这场战争带有很强的宗教色彩，主要原因是争夺巴尔干地区的权威。

在19世纪末，欧洲强国纷纷将触角伸向巴尔干地区，想争夺贸易和政治利益。俄罗斯视巴尔干为自己的传统势力范围，而奥斯曼土耳其则对自己的领土主权进行维护。

1875年，塞尔维亚、波斯尼亚等地开始爆发民族独立运动，俄罗斯视之为自己的机会。1877年4月，俄罗斯宣布向土耳其开战，旨在保卫基督宗教，在巴尔干建立自己的影响力，并占领黑海和地中海交通要地达达尼尔海峡。

战争初期，俄罗斯占领了大部分巴尔干地区。1878年，俄土双方在奥斯曼土耳其首都伊斯坦布尔签署了俄土和约，确定巴尔干地区的疆界，并授予保加利亚亲王国自治权。

然而，由于各方面原因，包括当时列强间和几个巴尔干国家的纠结冲突，这个和约并没有解决争端，反而导致了第一次世界大战之前复杂的地缘政治格局。

总的来说，第三次俄土战争是巴尔干半岛霸权争夺的具体反映，也是列强争霸和大国博弈在巴尔干地区的投射。它既是巴尔干地区历史的一个重要节点，也是欧洲近现代史上不可忽视的重大事件。