姚明是中国篮球界的一位传奇人物，既是篮球运动员，也是退役后在篮球领域内有着深厚影响力的人物。他出生于上海市徐汇区，身高2米26的他从小便是旁人眼中的巨人。2002年，姚明以全票当选NBA选秀大会状元秀，成为第一位被NBA选秀大会当场点名的中国球员。

姚明入选火箭队，身披11号球衣。火箭队成为了中国球迷最喜欢的NBA球队，姚明这一代球员，开启了中国球迷“介入NBA”的先河。

2004年雅典奥运会，姚明率领中国男篮打进8强，成为中国男篮历史上首次闯入奥运八强的球员之一。

2007年，姚明在大陆办了自己的CBA球队——上海东方队，并以8000万的价格，将自己在休斯顿的医学中心的一幢大楼买下并建造为一个国际化的医学中心——姚基金。成立以来，姚基金捐款超过7000万元，支持中国青少年体育事业和教育公益事业。

2011年7月20日，因为运动生涯受伤过重而宣布退役，姚明成为中国最伟大的篮球运动员之一。

虽然姚明已经退役多年，但他一直在推广篮球运动和弘扬中国篮球文化。他是中国篮球文化的代表，也是中国篮球的名片之一。