作为美国国精神的象征，美式足球吸引了全球数百万人的关注。作为一项高度竞技性质的运动，美式足球不仅决定着美国橄榄球联盟（NFL）的冠军，也代表着一种文化和传统。那么，美式足球究竟是什么？它起源于何时？它有哪些规则？

美式足球的起源可以追溯到19世纪初期，在当时的美国一些学校和大学中流行。和当今的比赛规则相比，最早的美式足球规则极为简单：球员互相传球，试图运球越过对方球门。随着时间的推移，规则也得到了不断的完善和修改，特别是在20世纪，规则才真正得到了彻底的改革，形成了今天大家所熟知的美式足球规则。

美式足球与欧洲式足球之间存在一些差异。首先，球场比欧洲足球要大得多，甚至可以达到120码（109.7米）x 53码（48.8米）。其次，美式足球比欧洲足球的时间更长，可以进行4个15分钟的节次。此外，美式足球没有越位规则，而又引用了专攻进攻和专攻防守的战术策略，使得比赛更加精彩。

美式足球的比赛由两个队伍进行，每个队伍有11名球员，在攻防两个方面进行。攻方必须推进足球至对方的阵地，并在对方的端区进球得分。如果球员持球越过对方阵地的端区线并得分，该方将得到6分；除此之外，还有一些点球、防守得分、安全得分等规则。球员必须保持活力并精神饱满，因为一旦被对手推倒并停止比赛，那么球权就被转移到对手的手中。

总的来说，美式足球是一项具有竞争性和战术性的运动，它不仅是美国文化和传统的体现，同时也吸引着全球的各个年龄层次和背景的人们。如果您对硬派的运动有兴趣，不妨尝试一下美式足球。